El disc golf ha encontrado su lugar en parques y espacios verdes de todo tipo de formas y tamaños; a veces esos espacios están dedicados al disc golf y, otras veces, se encuentran en parques concurridos. Los “diseñadores” no siempre han pensado —o no siempre piensan— primero en la seguridad cuando uno de sus hoyos favoritos está en juego, y eso puede generar una variedad de preocupaciones de seguridad una vez que el campo empieza a estar concurrido. Hay muchas excusas para esto; personalmente he escuchado razones como: “el parque no estaba originalmente concurrido cuando diseñé el campo”, o “la ciudad añadió otras cosas al parque y no nos consultó”, o incluso “le corresponde al jugador de disc golf esperar si ve a alguien en el otro hoyo”. Todas estas razones apuntan invariablemente a un mismo problema: el diseñador no hizo su trabajo. Suena duro, pero eso es lo que separa a un diseñador profesional de campos de quienes creen que es un trabajo fácil o que somos demasiado cautelosos.

Como diseñadores de campos de disc golf, nuestro trabajo siempre comienza con la seguridad, o al menos debería hacerlo. Es más que seguir reglas simples como no lanzar sobre senderos o carreteras, o no lanzar hacia zonas ciegas de donde podrían salir peatones, etc. También incluye cosas como analizar a fondo los planes a largo plazo para el espacio y planificar desde ahora para esos cambios. Es planificar para que el campo crezca en popularidad y se llene de gente (porque ¿por qué planificaríamos que un campo permanezca vacío a largo plazo?). Es pensar en los peores escenarios y planificar para ellos. En resumen, una de nuestras mayores responsabilidades es planificar para mañana, para el día siguiente y para los años por venir, no simplemente planificar para cómo se ve hoy.

Eso no significa que los buenos diseños de campos no tengan ningún riesgo. Sin embargo, al reconocer el peligro y comprender las implicaciones de nuestras decisiones, podemos mitigar ese riesgo; podemos asegurarnos de no crear deliberadamente situaciones que lleven a conflictos o, peor aún, a lesiones. Tenemos a nuestra disposición una gran cantidad de herramientas al diseñar para eliminar peligros de espacios que, de otro modo, podrían limitarnos.

Antes incluso de llegar a diseñar en torno a los peligros, creo firmemente que el conocimiento es la forma más sencilla de mitigar el peligro, y la señalización es la mejor manera de educar a las personas sobre posibles peligros. No puedes depender de ella al 100%; la gente sigue siendo gente y puede distraerse, ¡pero la señalización y la prevención temprana son tu póliza de seguro más económica!

Además de la señalización, ¿cuáles son algunas de las otras formas en que podemos mitigar el peligro? La única manera de responder eso es analizar cada escenario y todos los distintos criterios que conducen a lo que podría considerarse un hoyo seguro. Esto comienza observando el “patrón de dispersión”. Técnicamente, el patrón de dispersión es un “sector circular” (Wikipedia), o el área de un círculo delimitada por dos radios y un arco, que comienza en el tee. En términos sencillos, es la cantidad de grados a la izquierda y a la derecha del objetivo hacia los que esperamos que los jugadores lancen por error.

Los diseñadores principiantes a menudo ignoran esto porque se basan en cosas como el “sentido común”, o diseñan para su propio nivel de habilidad o para el nivel del jugador que se espera que juegue el hoyo. Estos son errores: el sentido común no es una regla, e incluso los jugadores de mayor nivel pueden bloquear el agarre en sus lanzamientos, o dejar que el disco se les resbale en un día lluvioso de torneo, etc. De hecho, los jugadores habilidosos pueden crear algunas de las situaciones más peligrosas porque tienen lanzamientos mucho más potentes que viajan más lejos y más rápido. Los jugadores locales también pueden ser un gran problema porque son quienes descubrirán “líneas locales”, lanzando de formas o en direcciones que tal vez nunca habrías creído posibles. Algunos diseñadores se irán al otro extremo y dirán cosas como 180 grados. Para ser sincero, he estado presente cuando jugadores han bloqueado el agarre tan mal que han lanzado detrás del tee. No hay una respuesta rígida y definitiva; cada escenario tendrá que tener en cuenta la elevación, el potencial de viento, los obstáculos que sacan áreas de juego o que pueden provocar rebotes, la distancia y la fuerza del lanzamiento, la cobertura del suelo, el dosel o techo, etc.

El disc golf siempre tendrá riesgo, pero en la evaluación de riesgos hay dos variables en el cálculo final: la gravedad y la probabilidad. Un hoyo de 330 ft / 100 m en medio de un parque concurrido tendrá una probabilidad mucho mayor de un impacto accidental que un hoyo de 150 ft / 45 m. Ambos tienen riesgo, pero si todo lo demás fuera igual, los lanzamientos más largos aumentan el peligro de varias maneras. A solo 100 ft / 30 m de distancia, un disco lanzado 30 grados fuera del centro terminaría a más de 52 ft / 15 m del centro de la calle. A 150 ft / 45 m, esa cifra aumenta a más de 91 ft /27 m, y a 330 ft / 100 m tendrías un aterrizaje potencial a más de 170 ft / 51 m del centro, ¡o un ancho de sector de más de 340 ft / 103 m!

Ninguna de esas cifras es ideal; sin embargo, es mucho más fácil manejar un ancho de sector de 104 ft / 32 m en un lanzamiento de 100 ft / 30 m que 340 ft / 103 m en un lanzamiento de 330 ft / 100 m. Por eso nuestro primer trabajo como diseñadores es elegir un diseño de hoyo/campo que se ajuste al tamaño del espacio con el que estamos trabajando. También debemos considerar elementos como los obstáculos disponibles, por ejemplo árboles que podamos usar para limitar esa dispersión. Un árbol o un arbusto denso a 30-60 ft / 10-20 m frente al tee puede limitar en realidad una gran parte de esa dispersión potencial; cuando hay varios árboles en juego, se vuelve aún más fácil. Lanzar alejándose de las zonas de peligro, en lugar de hacerlo en paralelo a ellas o hacia ellas, puede limitar aún más el peligro.

Como se mencionó antes, existe la posibilidad de patrones de dispersión muy por encima de los 60 grados, y algunos diseñadores se ceñirán a sectores de 90 grados o incluso mayores cuando se les pregunte “cuál es el patrón de dispersión correcto”. Recuerda: la verdadera respuesta es “depende”. En la práctica, si necesitas preocuparte por una dispersión de más de 90 grados, entonces en realidad solo hay un par de posibles razones:

1. Estás en un espacio abierto dedicado y amplio, como un campo de golf, donde realmente tienes suficiente separación entre hoyos y zonas de aterrizaje lo bastante anchas como para que no sea un problema,

2. No hay suficientes obstáculos disponibles para estrechar las líneas posibles.

En el caso de la primera opción, es perfectamente aceptable tener lanzamientos abiertos con mucho espacio; el debate sobre si esos hoyos son divertidos o no es tema para otro artículo. En el segundo caso, sin embargo, si hay peligros dentro del alcance, entonces debes reconsiderar la posición del tee y el ángulo del hoyo, posiblemente considerar plantar nueva vegetación, etc. También debes considerar el uso a largo plazo de la propiedad, el potencial de crecimiento, etc. Si los peligros siguen existiendo después de haber tenido en cuenta todos estos aspectos, y la probabilidad de una interacción es más que plausible, entonces un verdadero diseñador lo descartará y propondrá un plan mejor. No solo está bien descartar tu primer diseño y empezar desde cero; es una parte habitual del proceso de diseño con la que deberías sentirte cómodo.

En conclusión, repetiré lo que dije antes: nuestro primer trabajo como diseñadores es elegir una disposición y un trazado que sean adecuados para el espacio con el que estamos trabajando, y no existe una regla rígida y definitiva sobre cuál es el patrón de dispersión correcto; simplemente depende.