ディスクゴルフは、さまざまな形や大きさの公園や緑地に居場所を見つけてきました。そうした場所がディスクゴルフ専用の場合もあれば、人でにぎわう公園の一角である場合もあります。「設計者」は、自分のお気に入りのホールが関わっているときに、必ずしも安全第一で考えてきたわけではありません。その結果、コースが混み始めると、さまざまな安全上の懸念につながることがあります。これについては多くの言い訳があり、私自身も「コースを設計した当時、その公園はもともと混んでいなかった」「市が公園に別の施設を追加したが、私たちに相談しなかった」「別のホールに人がいるのを見たら、待つのはディスクゴルファーの責任だ」といった理由を聞いてきました。これらの理由はいずれも、結局ひとつの問題を示しています。つまり、設計者が自分の仕事を果たしていなかったということです。厳しく聞こえるかもしれませんが、それこそが、プロのコース設計者と、設計を簡単な仕事だと思っている人や、私たちが慎重すぎると思っている人を分ける違いなのです。

ディスクゴルフコース設計者として、私たちの仕事は常に安全から始まります。少なくとも、そうあるべきです。それは、歩道や道路の上を投げない、歩行者が出てくる可能性のある見通しの悪い場所へ投げ込まない、といった単純なルールに従うだけではありません。その場所の長期的な計画をしっかり見据え、その変化を今のうちから織り込んで計画することも含まれます。コースの人気が高まり、混み合うようになることを想定することでもあります（そもそも、なぜ長期的に空いたままのコースを前提に計画するのでしょうか）。最悪のシナリオを考え、それに備えて計画することです。要するに、私たちの最も大きな責任のひとつは、今日見えている姿だけを計画するのではなく、明日、その翌日、そして今後何年にもわたる姿を見据えて計画することです。

だからといって、優れたコース設計にリスクがまったくないという意味ではありません。しかし、危険を認識し、自分たちの判断がもたらす影響を理解することで、そのリスクを軽減できます。対立、あるいはさらに悪いことに怪我につながる状況を、意図的に生み出していないことを確かめられます。設計においては、本来なら私たちを制約するかもしれない空間から危険を取り除くために、使える手段が数多くあります。

危険を避ける設計に入る前に、私は知識こそが危険を軽減する最も簡単な方法だと強く信じています。そして、潜在的な危険を人々に知らせる最良の方法は標識です。標識に100％頼ることはできません。人は人であり、気を取られることもあります。しかし、標識と早期の予防は、最も安価な保険策です！

標識以外に、危険を軽減する方法にはどのようなものがあるでしょうか。その答えを出す唯一の方法は、それぞれの状況と、安全なホールと見なされるためにつながるさまざまな条件をすべて検討することです。これは「スプレーパターン」を見ることから始まります。厳密には、スプレーパターンとは「扇形」（wikipedia）であり、 つまりティーパッドを起点として、2本の半径と弧で囲まれた円の一部分です。平たく言えば、プレーヤーが誤って投げ込む可能性があると想定する、ターゲットの左右それぞれの角度のことです。

経験の浅い設計者は、これを無視しがちです。「常識」のようなものに頼ったり、自分自身の技量や、そのホールをプレーすると想定されるプレーヤーのレベルに合わせて設計したりするからです。これらは誤りです。常識はルールではありませんし、上級者であってもグリップロックしたショットを打つことがあります。雨の大会日には、手元が滑ることもあります。実際、上級者はより強く、遠く、速いショットを投げるため、最も危険な状況を生み出すことがあります。地元のプレーヤーも大きな問題になり得ます。彼らは、あなたが想像もしなかった投げ方や方向で投げる「ローカルライン」を見つけ出すからです。一部の設計者は逆に、180度といったことを言う場合もあります。正直に言えば、私はプレーヤーがひどくグリップロックして、ティーの後方に投げてしまった場面に居合わせたことがあります。絶対的な答えはありません。あらゆる状況では、高低差、風の可能性、プレー区域を外す障害物やキックを生む可能性のある障害物、投距離と投げる強さ、地表の状態、樹冠や天井となるものなどを考慮しなければなりません。

ディスクゴルフには常にリスクがあります。しかしリスク評価では、最終的な算定に2つの変数があります。それは重大性と発生可能性です。人でにぎわう公園の真ん中にある330ft / 100mのホールは、150ft / 45mのホールよりも偶発的な接触の可能性がはるかに高くなります。どちらにもリスクはありますが、他の条件がすべて同じなら、長いスローはさまざまな面で危険を増大させます。わずか100ft / 30m先でも、中心線から30度ずれて投げられたディスクは、フェアウェイ中央から52ft / 15m以上離れた位置で終わることになります。150ft / 45m先ではその数値は91ft /27m以上に増え、330ft / 100m先では中心から170ft / 51m以上離れた地点に着地する可能性があり、扇形の幅は340ft / 103mを超えることになります！

これらの数値はいずれも好ましいものではありませんが、100ft / 30mのショットで扇形の幅が104ft / 32mである場合に対処するほうが、330ft / 100mのショットで340ft / 103mに対処するよりもはるかに容易です。だからこそ、設計者としての私たちの最初の仕事は、扱っている空間の大きさに合ったホール／コース設計を選ぶことなのです。また、そのスプレーを制限するために利用できる、木などの障害物についても考える必要があります。ティーの前方30〜60ft / 10〜20mに木や密な茂みがあるだけで、潜在的なスプレーの大部分を実際に制限できます。複数の木がプレーに関わる場合は、さらに容易になります。危険区域に沿って、あるいは危険区域に向かって投げるのではなく、そこから離れる方向に投げさせることで、危険をさらに抑えることができます。

先ほど述べたように、スプレーパターンが60度を大きく超える可能性もありますし、「適切なスプレーパターンは何か」と尋ねられたときに、90度の扇形、あるいはそれ以上を基準にする設計者もいます。覚えておいてください。本当の答えは「状況による」です。実際には、90度以上のスプレーを心配する必要があるなら、考えられる理由は本当にいくつかしかありません。

1. ゴルフ場のような専用の広く開けた空間にいて、ホール間に十分な間隔があり、十分に広い着地区域があるため問題にならない場合、

2. 可能なラインを絞り込むために利用できる障害物が十分にない場合。

1つ目の場合、十分なスペースのある広く開けたショットがあることはまったく問題ありません。それが楽しいホールかどうかという議論は、別の記事のテーマです。しかし後者の場合、範囲内に危険があるなら、ティーの位置とホールの角度を再検討し、場合によっては新たに植栽することなども検討する必要があります。また、その土地の長期的な利用、成長の可能性なども考慮しなければなりません。これらすべての側面を考慮した後でも危険が残っており、相互作用が起こる可能性が十分に現実的であるなら、本物の設計者はそれを捨て、より良い計画を立てます。最初の設計を捨てて一からやり直すことは、問題ないどころか、設計プロセスの通常の一部であり、ためらわずにできるべきことです！

結論として、先ほど述べたことを繰り返します。設計者としての私たちの最初の仕事は、扱っている空間に適したレイアウトとルーティングを選ぶことであり、正しいスプレーパターンが何かについて絶対的なルールはありません。それは単に、状況によるのです。