El disc golf ha encontrado su lugar en parques y áreas verdes de todas las formas y tamaños; a veces esos espacios están dedicados al disc golf, y a veces están en parques concurridos. Los "diseñadores" no siempre han pensado en la seguridad primero cuando está en juego uno de sus hoyos favoritos, y eso puede generar diversas preocupaciones de seguridad una vez que el campo se llena. Hay muchas excusas para esto; personalmente he escuchado razones como: "el parque no estaba tan concurrido originalmente cuando diseñé el campo", o "la ciudad agregó otras cosas al parque y no nos preguntó", o incluso "le corresponde al jugador de disc golf esperar si ve a alguien en el otro hoyo". Todas estas razones apuntan invariablemente a un solo problema: el diseñador no hizo su trabajo. Suena duro, pero eso es lo que separa a un diseñador profesional de campos de quienes creen que es un trabajo fácil o que somos demasiado cautelosos.

Como diseñadores de campos de disc golf, nuestro trabajo siempre comienza con la seguridad, o al menos debería hacerlo. Es más que seguir reglas simples como no lanzar sobre senderos o caminos, o no lanzar hacia áreas ciegas de donde podrían salir peatones, etc. También incluye cosas como analizar seriamente los planes a largo plazo para el espacio y planear desde ahora esos cambios. Es planear para que el campo crezca en popularidad y se llene (porque ¿por qué planearíamos que un campo permanezca vacío a largo plazo?). Es pensar en los peores escenarios y planear para ellos. En resumen, una de las mayores responsabilidades que tenemos es planear para mañana, y para pasado mañana, y para los años por venir, no simplemente planear para cómo se ve hoy.

Eso no significa que un buen diseño de campo no tenga ningún riesgo. Sin embargo, al reconocer el peligro y comprender las implicaciones de nuestras decisiones, podemos mitigar ese riesgo; podemos asegurarnos de no crear intencionalmente situaciones que conduzcan a conflictos o, peor aún, a lesiones. Tenemos una gran cantidad de herramientas a nuestra disposición al diseñar para eliminar peligros de espacios que de otro modo podrían limitarnos.

Antes incluso de llegar a diseñar alrededor de los peligros, creo firmemente que el conocimiento es la forma más fácil de mitigar el peligro, y la señalización es la mejor manera de educar a las personas sobre los peligros potenciales. No puedes depender de ella al 100%; la gente sigue siendo gente y puede distraerse, ¡pero la señalización y la prevención temprana son tu póliza de seguro más barata!

Aparte de la señalización, ¿cuáles son algunas de las otras formas en que podemos mitigar el peligro? La única manera de responder eso es analizar cada escenario y todos los distintos criterios que llevan a lo que podría considerarse un hoyo seguro. Esto empieza por observar el "patrón de dispersión". Técnicamente, el patrón de dispersión es un “sector circular” (wikipedia), o el área de un círculo delimitada por dos radios y un arco, comenzando en el tee pad. En términos sencillos, es el número de grados tanto a la izquierda como a la derecha del objetivo hacia los que esperamos que los jugadores lancen por error.

Los diseñadores novatos a menudo ignoran esto porque confían en cosas como el "sentido común", o diseñan para su propio nivel de habilidad o para el nivel del jugador que se espera que juegue el hoyo. Estos son errores: el sentido común no es una regla, e incluso los jugadores más hábiles bloquean el agarre en algunos tiros, o se les resbalan en un día lluvioso de torneo, etc. De hecho, los jugadores hábiles pueden crear algunas de las situaciones más peligrosas porque tienen tiros mucho más fuertes que viajan más lejos y más rápido. Los jugadores locales también pueden ser un gran problema porque son quienes descubrirán "líneas locales", lanzando de formas o en direcciones que tal vez nunca hubieras imaginado posibles. Algunos diseñadores se van al otro extremo y dicen cosas como 180 grados. Para ser honesto, he estado presente cuando jugadores han bloqueado tanto el agarre que han lanzado detrás del tee. No hay una respuesta única y definitiva; cada escenario tendrá que tomar en cuenta la elevación, el potencial de viento, los obstáculos que sacan áreas de juego o que tienen el potencial de provocar rebotes, la distancia y fuerza del lanzamiento, la cobertura del suelo, el dosel o techo, etc.

El disc golf siempre tendrá riesgo, pero en la evaluación de riesgos hay dos variables en el cálculo final: la gravedad y la probabilidad. Un hoyo de 330 ft / 100 m en medio de un parque concurrido tendrá una probabilidad mucho mayor de un impacto accidental que un hoyo de 150 ft / 45 m. Ambos tienen riesgo, pero si todo lo demás fuera igual, los lanzamientos más largos aumentan el peligro de varias maneras. A solo 100 ft / 30 m de distancia, un disco lanzado 30 grados fuera del centro terminaría a más de 52 ft / 15 m del centro del fairway. A 150 ft / 45 m, esa cifra crece a más de 91 ft / 27 m, y a 330 ft / 100 m tendrías un aterrizaje potencial a más de 170 ft / 51 m del centro, ¡o un ancho de sector de más de 340 ft / 103 m!

Ninguno de esos números es ideal; sin embargo, es mucho más fácil manejar un ancho de sector de 104 ft / 32 m en un tiro de 100 ft / 30 m que 340 ft / 103 m en un tiro de 330 ft / 100 m. Por eso nuestro primer trabajo como diseñadores es elegir un diseño de hoyo/campo que se ajuste al tamaño del espacio con el que estamos trabajando. También debemos considerar cosas como los obstáculos disponibles, como árboles que podamos usar para limitar esa dispersión. Un árbol o un arbusto denso a 30-60 ft / 10-20 m frente al tee puede limitar una gran parte de esa dispersión potencial; cuando hay varios árboles en juego, se vuelve aún más fácil. Lanzar alejándose de las áreas de peligro, en lugar de hacerlo junto a ellas o hacia ellas, puede limitar aún más el peligro.

Como se mencionó antes, existe la posibilidad de patrones de dispersión mucho mayores a 60 grados, y algunos diseñadores se apegarán a sectores de 90 grados o incluso más grandes cuando se les pregunte “cuál es el patrón de dispersión correcto”. Recuerda, la verdadera respuesta es “depende”. En la práctica, si necesitas preocuparte por una dispersión de más de 90 grados, entonces en realidad solo hay un par de razones posibles:

1. Estás en un espacio abierto y dedicado, como un campo de golf, donde realmente tienes suficiente separación entre hoyos y zonas de aterrizaje lo bastante amplias como para que no sea un problema,

2. No hay suficientes obstáculos disponibles para estrechar las líneas posibles.

En el caso del primero, es perfectamente aceptable tener tiros abiertos con mucho espacio; el debate sobre si esos hoyos son divertidos o no es tema para otro artículo. En el segundo caso, si hay peligros dentro del alcance, entonces necesitas reconsiderar la posición del tee y el ángulo del hoyo, posiblemente considerar plantar nueva vegetación, etc. También necesitas considerar el uso a largo plazo de la propiedad, el potencial de crecimiento, etc. Si los peligros siguen existiendo después de haber tomado todos estos aspectos en cuenta, y la probabilidad de una interacción es más que plausible, entonces un verdadero diseñador lo descartará y propondrá un mejor plan. No solo está bien descartar tu primer diseño y empezar desde cero; es una parte normal del proceso de diseño con la que deberías sentirte cómodo.

En conclusión, repetiré lo que dije antes: nuestro primer trabajo como diseñadores es elegir una disposición y un trazado que sean adecuados para el espacio con el que estamos trabajando, y no hay una regla única y definitiva sobre cuál es el patrón de dispersión correcto; simplemente depende.