Le disc golf a trouvé sa place dans des parcs et des espaces verts de toutes formes et de toutes tailles; parfois, ces espaces sont dédiés au disc golf, et parfois ils se trouvent dans des parcs très fréquentés. Les « concepteurs » ne pensent pas toujours — ou n’ont pas toujours pensé — sécurité d’abord lorsque l’un de leurs trous préférés est en jeu, et cela peut entraîner toute une série de préoccupations en matière de sécurité une fois le parcours achalandé. Il y a beaucoup d’excuses à cela; j’en ai personnellement entendu, comme : « le parc n’était pas très fréquenté à l’origine lorsque j’ai conçu le parcours », ou « la ville a ajouté d’autres éléments au parc sans nous consulter », ou même « c’est au joueur de disc golf d’attendre s’il voit quelqu’un sur l’autre trou ». Toutes ces raisons ramènent invariablement à un seul problème : le concepteur n’a pas fait son travail. Cela peut sembler dur, mais c’est ce qui distingue un concepteur de parcours professionnel de ceux qui pensent que c’est un travail facile ou que nous sommes trop prudents.

En tant que concepteurs de parcours de disc golf, notre travail commence toujours par la sécurité, ou du moins, il le devrait. Il ne s’agit pas seulement de suivre des règles simples, comme ne pas lancer au-dessus de sentiers ou de routes, ou ne pas lancer vers des zones sans visibilité d’où des piétons pourraient surgir, etc. Cela comprend aussi des éléments comme examiner sérieusement les plans à long terme pour l’espace et planifier dès maintenant en fonction de ces changements. C’est prévoir que le parcours gagnera en popularité et deviendra achalandé (car pourquoi prévoirions-nous qu’un parcours reste vide à long terme?). C’est envisager les pires scénarios et les planifier. Bref, l’une de nos plus grandes responsabilités consiste à planifier pour demain, pour après-demain et pour les années à venir, et non simplement en fonction de ce à quoi ressemble l’espace aujourd’hui.

Cela ne veut pas dire que les bons parcours ne comportent aucun risque. Toutefois, en reconnaissant le danger et en comprenant les implications de nos décisions, nous pouvons atténuer ce risque; nous pouvons nous assurer de ne pas créer intentionnellement des situations qui mèneront à des conflits ou, pire, à des blessures. Nous disposons d’un grand nombre d’outils lors de la conception pour éliminer les dangers dans des espaces qui pourraient autrement nous limiter.

Avant même d’en arriver à concevoir autour des dangers, je crois fermement que la connaissance est le moyen le plus simple d’atténuer le danger, et que la signalisation est la meilleure façon d’informer les gens des dangers potentiels. On ne peut pas s’y fier à 100 %, les gens restent des gens et peuvent être distraits, mais la signalisation et la prévention précoce sont votre police d’assurance la moins coûteuse!

À part la signalisation, quelles sont les autres façons d’atténuer le danger? La seule façon d’y répondre est d’examiner chaque scénario et tous les différents critères qui contribuent à ce qui pourrait être considéré comme un trou sécuritaire. Cela commence par l’analyse du « schéma de dispersion ». Techniquement, le schéma de dispersion est un « secteur circulaire » (Wikipédia), ou la portion d’un cercle délimitée par deux rayons et un arc, commençant au tertre de départ. En termes simples, il s’agit du nombre de degrés à gauche et à droite de la cible dans lesquels nous nous attendons à ce que les joueurs lancent par erreur.

Les concepteurs débutants l’ignorent souvent parce qu’ils se fient à des notions comme le « gros bon sens », ou parce qu’ils conçoivent en fonction de leur propre niveau d’habileté ou du niveau du joueur censé jouer le trou. Ce sont des erreurs : le gros bon sens n’est pas une règle, et même les joueurs plus expérimentés peuvent bloquer leur prise au lancer, ou voir leur disque leur échapper lors d’une journée de tournoi sous la pluie, etc. En fait, les joueurs expérimentés peuvent créer certaines des situations les plus dangereuses, car leurs lancers sont beaucoup plus puissants et vont plus loin et plus vite. Les joueurs locaux peuvent aussi poser un gros problème, parce que ce sont eux qui découvriront des « lignes locales », en lançant de façons ou dans des directions que vous n’auriez peut-être jamais imaginées possibles. Certains concepteurs iront dans l’autre sens et parleront de 180 degrés. Honnêtement, j’ai déjà été témoin de joueurs qui ont tellement bloqué leur prise qu’ils ont lancé derrière le tertre de départ. Il n’y a pas de réponse simple et absolue : chaque scénario devra tenir compte du dénivelé, du potentiel de vent, des obstacles qui retirent certaines zones du jeu ou qui peuvent provoquer des déviations, de la distance et de la puissance du lancer, du couvert au sol, de la canopée ou du plafond, etc.

Le disc golf comportera toujours des risques, mais dans l’évaluation des risques, deux variables entrent dans le calcul final : la gravité et la probabilité. Un trou de 330 pi / 100 m au milieu d’un parc très fréquenté aura une probabilité de collision accidentelle beaucoup plus élevée qu’un trou de 150 pi / 45 m. Les deux comportent un risque, mais si toutes les autres conditions étaient égales, les lancers plus longs augmentent le danger de plusieurs façons. À seulement 100 pi / 30 m de distance, un disque lancé à 30 degrés hors centre finirait à plus de 52 pi / 15 m du milieu de l’allée. À 150 pi / 45 m, ce nombre grimpe à plus de 91 pi /27 m, et à 330 pi / 100 m, on aurait une zone d’atterrissage potentielle à plus de 170 pi / 51 m du centre, soit une largeur de secteur de plus de 340 pi / 103 m!

Aucun de ces chiffres n’est idéal; toutefois, il est beaucoup plus facile de gérer une largeur de secteur de 104 pi / 32 m sur un lancer de 100 pi / 30 m qu’une largeur de 340 pi / 103 m sur un lancer de 330 pi / 100 m. C’est pourquoi notre premier travail comme concepteur est de choisir une conception de trou ou de parcours qui convient à la taille de l’espace avec lequel nous travaillons. Nous devons également tenir compte d’éléments comme les obstacles disponibles, par exemple les arbres, que nous pouvons utiliser pour limiter cette dispersion. Un arbre ou un buisson dense situé à 30 à 60 pi / 10 à 20 m devant le tertre de départ peut en réalité limiter une énorme partie de cette dispersion potentielle; lorsqu’il y a plusieurs arbres en jeu, cela devient encore plus facile. Lancer à l’opposé des zones dangereuses plutôt que le long de celles-ci ou vers celles-ci peut réduire davantage le danger.

Comme mentionné plus tôt, il est possible que les schémas de dispersion dépassent largement 60 degrés, et certains concepteurs s’en tiendront à des secteurs de 90 degrés, voire davantage, lorsqu’on leur demandera « quel est le bon schéma de dispersion ». Rappelez-vous que la vraie réponse est : « ça dépend ». En pratique, si vous devez vous inquiéter d’une dispersion de 90 degrés ou plus, il n’y a en réalité que quelques raisons possibles :

1. Vous êtes dans un vaste espace ouvert dédié, comme un terrain de golf, où vous disposez réellement d’une séparation suffisante entre les trous et de zones d’atterrissage assez larges pour que ce ne soit pas un problème,

2. Il n’y a pas assez d’obstacles disponibles pour resserrer les lignes possibles.

Dans le premier cas, il est parfaitement acceptable d’avoir des lancers grands ouverts avec beaucoup d’espace; la question de savoir si ce sont des trous amusants ou non relève d’un autre article. Dans le second cas, toutefois, s’il y a des dangers à portée, vous devez alors reconsidérer la position du tertre de départ et l’angle du trou, envisager éventuellement de planter de nouveaux végétaux, etc. Vous devez aussi tenir compte de l’utilisation à long terme de la propriété, de son potentiel de croissance, etc. Si des dangers subsistent après avoir pris tous ces aspects en considération, et que la probabilité d’une interaction est plus que plausible, alors un vrai concepteur l’abandonnera et proposera un meilleur plan. Non seulement il est acceptable d’abandonner votre première conception et de repartir de zéro, mais c’est aussi une partie normale du processus de conception avec laquelle vous devriez être à l’aise!

En conclusion, je répéterai ce que j’ai dit plus tôt : notre premier travail comme concepteur est de choisir une configuration et un tracé adaptés à l’espace avec lequel nous travaillons, et il n’existe pas de règle absolue quant au bon schéma de dispersion; cela dépend tout simplement.